ＮＨＫ大河ドラマの「タルカス」

今年も早２月になってしまいました。

さてみなさんＮＨＫの大河ドラマ『平清盛』視てますか？たぶん視てないよね。歴代の大河ドラマの視聴率ランキングでワースト３位らしいから。でも、うちは視ている。うちの奥さんが昨年の『江』が好きで視ていたので、その流れで今年も何となく。

それで『平清盛』の初回を視ていたら、私にとっては、ごくごくおなじみのメロディが流れてきたので、ちょっとびっくりした。これ「タルカス」じゃないの、エマーソン、レイク＆パーマーの。

エマーソン、レイク＆パーマー（以下ＥＬ＆Ｐ）は、１９７０年代のイギリスのプログレッシブ・ロック・バンドである。「タルカス」は、彼らの２枚めのアルバム『タルカス』に入っている表題曲。

テレビから聴こえてきたのは、この「タルカス」をオーケストラ・バージョンにアレンジしたもののようだった。

しかし、日本の平安時代のお話と、ＥＬ＆Ｐという取り合わせはかなり突飛だ。他の劇伴の曲は、このドラマ用のオリジナルのようなのだが、そこになぜこの曲だけを唐突によそから持ってきたのか。もしかしてメロディが似ているだけの別曲なんじゃないか、と半信半疑の気持ちもぬぐえなかった。

そこでネットで調べてみたら、本当にあれは「タルカス」だったのだ。いったい平清盛とＥＬ＆Ｐにどんなご縁があったのか（その次第は、ネットで調べるとすぐわかります）。

ところでＮＨＫの大河ドラマは、その演出法が以前から少々鼻についていた。登場人物たちの感情の表現が、とにかく極端なのだ。台詞まわしが大げさで、登場人物たちはしばしば怒鳴りあっているようにしか見えない。これは「視聴者の皆さま」の誰にもわかり易くするための配慮ゆえなのだろうか。

それともうひとつ、いつの時代の誰を主人公にしていても、何だか話が小さくなってしまうのも面白くない。事件は常に「外」で起こっていて、お話そのものは結局、主人公周辺の人間模様に終始してしまう印象がある。言ってみればホーム・ドラマの歴史版みたいな感じ。

毎年話は変わっても、この点はいつも変わらない。大河演出の型となって受け継がれているのだろうか。

ところでＥＬ＆Ｐの音楽の特徴を少しひねくれた言い方で言えば、「大仰」ということになる。

『平清盛』とＥＬ＆Ｐ、両者は奇しくもその「大仰」であることにおいてもつながっていることになる。

ネットによるとこの大河ドラマの「タルカス」の一件は、世間ではかなり話題になっているらしく、知らないのはどうも私だけだったようだ。

そういえば先日、ＥＬ＆Ｐの二枚組のベスト・アルバムというのが発売された。日本独自編集とのこと。何で今この時期に？と思ったけれど、なるほど、こういうわけだったのね。

そして、こんな風に話題にのぼるとＥＬ＆Ｐは「至高」のプログレ・グループということになり、「タルカス」は彼らの「最高傑作」みたいな言われ方がされる。ずいぶんざっくりした言い方だ。

ＥＬ＆Ｐの『タルカス』は、私にとってはすごく愛着のあるアルバムだ。初めて買ったＥＬ＆Ｐのアルバムが、この『タルカス』だった。当時高校１年の私は、例によってなめるようにこのアルバムを繰り返し聴いた。ＬＰのＡ面全部を占める組曲「タルカス」はもちろん、このアルバムのすべての曲について、隅から隅まで頭の中で再生可能だ。

しかし、今から振り返ると、複雑と思えた音の構造が、意外に単純であることに気づく。だからこそ一般受けして、大ヒットしたのだろうけど。ここにはイエスの曲のようなめくるめく入組んだ音の世界はない。そしてあるように見えた思想的な深さも、じつはない。もともと、そういう人たちではなかったのだ、ということが今ならわかる。

その後しばらく、ＥＬ＆Ｐの「最高傑作」の座には『タルカス』が座っていた。が、時代が経つにつれて『展覧会の絵』がときどきそれに取って代わるようになる。そうして現在では、彼らのベスト・アルバムと言えば、疑いもなく５枚目の『ブレイン・サラダ・サージェリー』といことになっている。

私もずっとそう思ってきた。ただ『ブレイン・サラダ・サージェリー』は、プログレというよりも、むしろハード・ロック・アルバムとして、聴いてきたような気もする。グレッグ・レイクの「大仰」ボーカルが全開のせいでもある。

私の好きなＥＬ＆Ｐの他のアルバムは、ファースト・アルバムの『エマーソン・レイク＆パーマー』と今では省みる人の少ない４ｔｈの『トリロジー』。

とくに、ファースト・アルバムは今聴いてもじつに新鮮だ。リリカルで、ナイーブで、シャープな音を聴くことができる。開発途上でまだ出番の少ないシンセサイザーの代わりに、全面で聴けるアコースティック・ピアノやオルガンの音色が逆に瑞々しい魅力を放っている。意欲的ではあるが、「大仰」さもそれほどではない。

もしかするとじつは、これが彼らの最良のアルバムかもしれない。彼らには悪いけど。